Metodika Web Content Accessibility Guidelines (dále jen WCAG) je metodikou, která se zabývá přístupností webových stránek. Metodiku spravuje webové konsocium W3C. V současné době je metodika WCAG platná ve verzi WCAG 2.1. Vysvětlení a shrnutí metodiky WCAG v češtině obsahuje metodický pokyn Ministerstva vnitra.

Název metodiky Web Content Accessibility Guidelines lze přeložit jako Pravidla pro přístupnost webového obsahu. Termín pravidla se pro překlad termínu guidelines do češtiny běžně používá a je všem srozumitelný. V případě metodiky WCAG však není úplně přesný. WCAG se totiž od některých dříve používaných metodik v oblasti přístupnosti liší v tom, že přímo nedefinuje konkrétní pravidla, která přístupný web a přístupné aplikace musí splňovat.

Centrem zájmu metodiky WCAG je uživatel webu. Pravidla WCAG kladou důraz na to, že uživatel musí mít možnost web bez problémů používat, a to bez ohledu na to, jaké používá technické vybavení, zda má nějaké zdravotní problémy, jakým způsobem vnímá informace apod. Pravidla přístupnosti tedy chápejme spíše jako vodítka, která nás mají nasměrovat k přístupnosti webu. I když to nemusí být na první pohled zřejmé, právě tento přístup je velmi důležitý: Pravidla, jejichž centrem je splnění technických požadavků na přístupnost, rychle zastarávají s měnícími se technologiemi. Avšak doporučení metodiky WCAG, která jsou zaměřená na uživatele, se tak rychle měnit nebudou. Změna se většinou bude týkat pouze technického řešení, kterými lze tato doporučení naplnit.

Metodika WCAG definuje čtyři základní principy: Těmi jsou:

1. vnímatelnost;
2. ovladatelnost;
3. srozumitelnost;
4. robustnost.

Vnímatelnost v praxi znamená, že obsah stránky musí být vytvořen takovou formou, aby ji mohli vnímat všichni uživatelé, bez ohledu na nejrůznější postižení či speciální potřeby nebo bez ohledu na to, jaké používají technické vybavení či zařízení. Obsah webových stránek musí být vnímatelný pro lidi se zrakovým postižením, nevidomé, lidi s poruchami barvocitu stejně tak, jako pro lidi se sluchovým postižením, pro lidi, kteří mají poruchy učení, problémy s porozuměním textu, lidí, kteří mají nějaké motorické poruchy atd.

V některých případech může princip vnímatelnosti v praxi znamenat kupříkladu také to, že je třeba přidat přepis textu nebo titulky k multimediálním prvkům nebo že informace musí být převoditelné do textové nebo zvukové podoby. Proto je kromě jiného nutné dát pozor na správnou sémantickou strukturu stránky jako jsou názvy stránek, struktura a úroveň nadpisů, struktura seznamů aj., které jsou pro převoditelnost velmi důležité.

Ovladatelnost znamená, že uživatel může bez jakýchkoliv potíží webovou stránku ovládat., tj. pohybovat se po ní, navštěvovat odkazy, spouštět akce, vyplňovat formuláře aj. Klíčová je přitom ovladatelnost stránky z klávesnice (bez použití myši), stejně tak, jako pomocí dotykového displeje, speciální klávesnice nebo jiných vstupních zařízení.¹⁾ Do oblasti ovládání však patří také srozumitelná navigace, dostatek času na práci s obsahem stránky, možnost vypnout slideshow nebo video či hudbu na pozadí, případně nepoužívání prvků, které mohou vyvolat záchvaty (např. blikající efekty nebo příliš rychle se střídající obrázky).

Srozumitelnost webu je oblastí, která se týká nejen těch, kdo web tvoří a nastavují, ale také těch, kdo vytvářejí stránky a dokumenty a zveřejňují informace. Srozumitelnost předpokládá, že informace budou správně strukturované, budou prezentovány srozumitelným jazykem a způsobem, který uživatel očekává. Zahrnuje to také návodné postupy pro různé akce nebo třeba informace o chybách, kterých se má uživatel vyvarovat při práci s webem.

Robustnost znamená snahu o maximální kompatibilitu se stávajícími i budoucími technologiemi a to včetně asistivních technologií nebo mobilních zařízení.

Čtyřem základním principům jsou podřazena pravidla (guidelines). Je jich celkem 13 a slouží k upřesnění toho, na co by se tvůrci webu měli zaměřit, aby web byl skutečně přístupný uživatelům se specifickými potřebami. Nejde o výčet pravidel, na jehož základě lze web testovat. Spíše jde o rámec, který má sloužit k lepšímu porozumění kritériím úspěšnosti (viz dále) a umožnit tak ke splnění těchto kritérií využít vhodné nástroje a techniky.

Na rozdíl od pravidel jsou kritéria úspěšnosti testovatelná kritéria, kterými je možné otestovat, do jaké míry odpovídá přístupnost webu doporučením metodiky WCAG 2.1.

Kritérium úspěšnosti A MUSÍ být splněno, aby uživatelé, patřící do jedné nebo více skupin znevýhodněných uživatelů mohli webovou stránku vůbec používat. Tato úroveň je nejnižší a je naprostými minimem.

Jinými slovy, pokud stránky toto kritérium nesplňují, jsou pro některé uživatele zcela nepřístupné.

Kritérium úspěšnosti AA BY MĚLO být splněno, aby byly odstraněny nezávažnější překážky používání webu pro uživatele patřící do jedné nebo více skupin znevýhodněných uživatelů. Teprve splnění tohoto kritéria zaručí, že uživatelé nepřijdou o důležité informace na našem webu.

Jinými slovy, pokud stránky nesplňují kritérium úspěšnosti AA, pro některé uživatele mohou být velmi obtížně přístupné, takže mohou mít problém dostat se k některým důležitým informacím.

Kritérium úspěšnosti AAA MŮŽE být splněno, aby byly odstraněny drobné překážky přístupnosti pro uživatele patřící do jedné nebo více skupin znevýhodněných uživatelů.

Jinými slovy, pokud stránky nesplňují kritérium úspěšnosti AAA, přístup k některým informacím může být pro uživatele nepohodlný nebo komplikovaný, ale k potřebným informacím se – byť s problémy – dostanou. Teprve splnění úrovně AAA zajistí, aby uživatelé se specifickými potřebami mohli stránky využívat, aniž by přitom narazili na komplikace, které je možné technicky odstranit.

Metodika WCAG 2.1 nezůstává jen u principů, pravidel a kritérií úspěšnosti, ale přináší také tzv. dostačující a doporučené techniky, jak přístupnost skutečně aplikovat v konkrétních případech.